牛是我们日常生活中常见的一种动物，分为普通牛、驼峰牛以及牦牛、野牛四个属种，其中以普通用的分布最广，数量也最多。牛也是千百年来农民耕田犁地不可或缺的帮手，现今仍有不少少数民族设置了专门的节日以慰问及犒劳耕牛。牛也成为了方言俗语中的重要内容。牛柄股挂上牛肩上，无犁不能免就是形容普通用的耕牛。

牛最早是由原古鹿分化的一支进行杂交，不断进化而来。其为适应不断变化的自然现状，体形变得不断的高大健壮，并且头上都长出光滑的角。现据1984年的统计，牛的头数最多的是印度，巴林、俄罗斯、美国、中国等国家也拥有数量可观的牛。

经过人类驯化的牛，最初以役用为主，如耕田犁地、驮拉重物等等。随着时间的慢慢推移，在18世纪后，由于科技的发展，机械化在农业中的应用变得逐渐普遍，现在只有少数发展中国家仍将牛用作役用为主，大部分国家的普通牛已经向专门化方向发展，如以食用为主、以乳用为主、食乳兼用等，这些牛都是经过专门的选种及杂交等科学手段进行改良的。

这与牛有关的方言俗语中，有形容牛的吃苦耐劳的品质，如“甘愿做牛，免惊无犁通拖”，也有用牛来比喻贵重的物品，如“细汉偷挽匏，大汉偷牵牛”，类似如此的俗语还有很多。

在贵州部分地区的布依族，在农历四月初八的时候，让牛休息一天并喂食糯米饭等食物，以感激其一年的辛劳。中国的仡佬族也有着类似的节日，于农历十月初一的时候，人们将两个糍粑挂在牛的角上，带牛去水边散步，让牛休息，这一天也叫牛神节或敬牛王菩萨节。